¿Cuál sigue siendo uno de los medios de transporte más “verdes” además de caminar? Las bicicletas tradicionales siguen siendo la solución de movilidad personal más beneficiosa para el medioambiente, pues no consumen combustibles fósiles, si se construyen bien pueden durar años, necesitan poco mantenimiento, y cualquier persona las puede operar con facilidad.
Las bicicletas, que generalmente experimentan un impulso en las ventas durante la temporada de temperaturas más cálidas, se están comprando todo el año debido a su uso favorable al medioambiente. Y cada vez más personas están haciéndolo. Este resurgimiento de las bicicletas no se debe totalmente a su naturaleza “verde”, pues también se relaciona con el descenso de las ventas de vehículos y la insatisfacción de los clientes con los fabricantes de automóviles. Las bicicletas constituyen una alternativa de transporte más saludable.
En Europa y Latinoamérica, algunas ciudades han adoptado el transporte en bicicleta, y piden al público a movilizarse en dos ruedas. Holanda cuenta con el sistema de bicicletas compartidas “pedalea y estaciona” para ir y venir del trabajo en zonas urbanas. Por su parte, el gobierno de París compró mil bicicletas para el transporte urbano gratuito. Las bicicletas se estacionan en sitios populares de toda la ciudad para que el público pueda usarlas fácilmente.
En muchas ciudades y pueblos estadounidenses se han creado caminos para bicicletas más claras y seguras. Particularmente en zonas urbanas, existen sitios designados donde estacionar las bicicletas cuando no están usándose. Las bicicletas no sólo benefician al medioambiente, sino también a quienes las usan. Se estima que una persona con 150 libras como promedio quema 410 calorías cuando pedalea 12 millas en una hora. El Departamento de Servicios de Salud reporta que, después del consumo de tabaco, la causa principal de muertes de adultos es la inactividad y el estilo de vida sedentario. Pero el uso de la bicicleta puede cambiar estas estadísticas.
La bicicleta puede ser una forma idónea y saludable de movilizarse, siempre y cuando se tomen medidas de seguridad. Los ciclistas que montan sin haber consumido bebidas alcohólicas, que transitan en la dirección del tráfico, que usan casco y luces en la noche, son un 99.999 por ciento más propensos a no tener accidentes, según una investigación realizada por la institución Johns Hopkins.
Muchos ciclistas no están totalmente familiarizados con las leyes del tránsito en bicicleta, lo cual podría acarrearles problemas. Es conveniente visitar el departamento de vehículos motorizados o el de transporte y solicitar una copia de las leyes que regulan el tránsito de bicicletas. Aunque las leyes varían en dependencia del lugar, a continuación les ofrecemos algunos principios generales para garantizar su seguridad: * Use siempre el casco protector. * Es conveniente tener un farol delantero para hacerse más visible cuando no haya iluminación suficiente en la calle. * No lleve a otra persona si su bicicleta es de una sola plaza. * Monte bicicleta en la calle, no en la acera. * Siga las mismas reglas que deben obedecer los vehículos, incluso en lo tocante a hacer señales y a detenerse en los semáforos y otras señales del tránsito.
Bicycles Are a Green Mode of Transportation
What continues to be one of the greenest modes of transport besides walking? Riding a bicycle. Traditional bicycles remain the greenest solution for personal mobility. Bicycles burn no fossil fuels, if constructed well can last for years, require little maintenance, and are easy for anyone to operate. Bicycles, which normally have a boost in sales during the warm-weather season, are now being purchased year-round because of their eco-friendliness.
This bicycle resurgence may not be based entirely on their green nature. It may also have to do with slumping car sales and consumers' dissatisfaction with automakers. Bicycles present a healthier alternative transportation. In Europe and Latin America some cities have embraced bicycle transportation and encourage the public to hop on this two-wheeled way of getting around. Holland has a "pedal-and-park" bike sharing system for urban commuters. Paris government has purchased a thousand bicycles for free urban commuting. Bikes are parked in popular spots city-wide so the public can easily share the vehicles.
In many cities and towns in the United States you can find clearer and safer bicycle paths. Particularly in urban areas, there are also designated racks on which to park bikes when not in use. Bicycles aren't only good for the environment; they are good for the bike riders. It is estimated that the average 150 pound person burns 410 calories while pedaling 12 miles in an hour. The Department of Health Services reports that behind tobacco, a leading cause of death among adults is inactivity and sedentary lifestyles. Hopping on a bicycle can help change that statistic.
Bicycles can be a very good, healthy way of getting around but only if safety measures are taken. Cyclists who ride sober, with the flow of traffic, wearing helmets, and using lights at night, are 99.999 percent more likely to survive their rides, according to research by Johns Hopkins.
Many bicycle riders are not entirely familiar with the laws of bike riding, which could put them in danger. It pays to visit your department of motor vehicles or transportation department to get a copy of the laws governing bicycles. A local police department may be able to help you out with information as well. Although laws vary from place to place, here are some general rules that can keep you safe. * always ride wearing a helmet * a headlight is encouraged to make you more visible in dim light * do not "ride" another person on your bicycle if it is a single-rider bike. * ride only in the street, not on the sidewalk * follow the same rules of the road that cars would obey, including signaling and stopping at traffic signals
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